कश्मीर घाटी बर्फबारी के मौसम में देश के दूसरे हिस्सों से कट जाती है और इससे नेशनल हाईवे-44 बंद होने से कश्मीर घाटी तक जाने का रास्ता भी बंद हो जाता है. लेकिन कटरा-श्रीनगर वंदे भारत ट्रेन के ऑपरेशन से अब बर्फबारी के सीजन में भी कश्मीर का सफर आसान और रोमांचक होगा.
‘कटरा से श्रीनगर जाने के लिए फ्लाइट से भी 3 घंटे लगते थे, अब वंदे भारत ट्रेन से यह सफर सस्ता और आसान हो गया है. कटरा-श्रीनगर वंदे भारत जम्मू कश्मीर को शेष भारत से जोड़ने की अहम पहल है… इससे टूरिज्म बहुत ज्यादा बढ़ेगा क्योंकि ट्रेन से सफर करने वाले अब वंदे भारत के जरिए कन्याकुमारी से कश्मीर तक का रास्ता आसानी से तय कर सकते हैं.’ श्रीनगर रेलवे स्टेशन पर वंदे भारत का इंतजार कर रहे मुसाफिर महेश कुमार ने कुछ इस तरह अपनी खुशी का इजहार किया.
जम्मू कश्मीर में चिनाब रेलवे ब्रिज चालू होने के बाद वंदे भारत ट्रेन के जरिए कटरा से श्रीनगर का सफर सिर्फ 3 घंटे में पूरा किया जा सकता है और इस सफर के लिए ट्रेन का किराया 700 रुपये है. जम्मू कश्मीर को शेष भारत से जोड़ने वाली पहली वंदे भारत ट्रेन शनिवार सुबह 8:10 बजे कटरा स्टेशन से रवाना हुई. इसके बाद कटरा-श्रीनगर वंदे भारत सुबह 10:05 बजे बनिहाल स्टेशन पहुंची और तीन घंटे के सफर तय करने के बाद 11:02 बजे श्रीनगर स्टेशन पर पहुंच गई.
इस दौरान ट्रेन में यात्रा करने वाले मुसाफिर काफी उत्साहित नजर आए क्योंकि ट्रेन के जरिए कश्मीर की खूबसूरत वादियों को निहारने की खुशी अलग थी. कुछ मुसाफिर ट्रेन में सफर करने के दौरान जश्न मनाते दिखे तो कुछ लोगों ने जोश में ‘भारत माता की जय’ के नारे भी लगाए. इस सफर का सबसे रोमांचक पल वह था, जब ट्रेन दुनिया के सबसे ऊंचे रेलवे पुल चिनाब ब्रिज के ऊपर से गुजरी. यह सफर भले ही करीब एक किलोमीटर और चंद मिनटों का रहा हो, लेकिन मुसाफिरों के लिए एक अलग एहसास था.
ट्रेन में सफर के दौरान एक कपल ने अपने बच्चे का जन्मदिन मनाया और केक तब काटा, जब ट्रेन चिनाब ब्रिज के ऊपर से गुजर रही थी. वंदे भारत ट्रेन माता वैष्णो देवी के दर्शन करने के लिए कटरा जाने वाले श्रद्धालुओं के साथ-साथ कश्मीर की वादियों का दीदार करने वाले पर्यटकों के लिए एक नया टूरिस्ट डेस्टिनेशन बन गई है.
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार को चिनाब ब्रिज का उद्घाटन किया था. इसके बाद वंदे भारत ट्रेन को हरी झंडी दिखाई गई और फिर आम लोगों के लिए शनिवार से IRCTC की वेबसाइट के जरिए कटरा-श्रीनगर वंदे भारत एक्सप्रेस की टिकटों की बुकिंग शुरू हो गई. ट्रेन में दो ट्रैवल क्लास हैं, पहली चेयरकार, जिसका किराया 715 रुपये है और दूसरी एक्जीक्यूटिव क्लास, जिसका किराया 1320 रुपये है.
कटरा-श्रीनगर वंदे भारत ट्रेन हफ्ते में 6 दिन चलेगी और ये दोनों ट्रेनें सिर्फ बनिहाल में रुकेंगी, बाकी के हॉल्ट पर अभी कोई फैसला नहीं हुआ है. इस ट्रेन के जरिए पहले 10 घंटे में होने वाला सफर अब करीब 3 घंटे में पूरा होगा. कश्मीर घाटी बर्फबारी के मौसम में देश के दूसरे हिस्सों से कट जाती है और इससे नेशनल हाईवे-44 बंद होने से कश्मीर घाटी तक जाने का रास्ता भी बंद हो जाता है. लेकिन इस ट्रेन के ऑपरेशन से अब बर्फबारी के सीजन में भी कश्मीर का सफर आसान और रोमांचक होगा.
रूट पर फिलहाल कटरा और श्रीनगर के बीच दो ट्रेन चलेंगी. पहली ट्रेन कटरा से सुबह 8:10 बजे चलेगी और सुबह 11:10 बजे श्रीनगर पहुंचेगी. यही ट्रेन दोपहर 2 बजे श्रीनगर से वापस आएगी और शाम 5:05 बजे कटरा पहुंचेगी. ये ट्रेन मंगलवार को नहीं चलेगी. वहीं, दूसरी ट्रेन दोपहर 2:55 बजे कटरा से चलेगी और शाम 6:00 बजे श्रीनगर पहुंचेगी. यही ट्रेन अगले दिन सुबह 8 बजे श्रीनगर से वापस आएगी और सुबह 11:05 पर कटरा पहुंच जाएगी. ये वाली ट्रेन बुधवार को नहीं चलेंगी.
वंदे भारत में सफर करने वाली एक यात्री नीतू कपूर ने बताया कि कश्मीर में इस ट्रेन के चलने का हमारा सपना था, जो अब पूरा हो गया है. उन्होंने कहा कि वंदे भारत कश्मीर में आनी चाहिए थी, क्योंकि पहले श्रीनगर तक आने के लिए काफी समय बर्बाद होता था और सड़क के रास्ते बनिहाल होकर आना पड़ता था. अब ट्रेन के जरिए समय की बचत हो रही है. इस ट्रेन के जरिए जन्नत कहे जाने वाले कश्मीर में टूरिज्म निश्चित तौर पर बढ़ेगा.
यह एक्सप्रेस ट्रेन सभी हाईटेक सुविधाओं से लैस है. इस ट्रेन में सिलिकॉन हीटिंग पैड और हीटिंग पाइप लाइन हैं ताकि सर्दी के मौसम में भी पानी जमने न पाए. इसके अलावा माइनस टेंपरेचर में यात्रियों को सुविधा देने के मकसद से ट्रेन के वॉशरूम और कोच में हीटर लगाए गए हैं. ट्रेन में हवाई जहाज की तरह बायो वैक्यूम टॉयलेट्स हैं जो न सिर्फ पानी की बचत करेंगे बल्कि सफाई के लिहाज से भी काफी बेहतर हैं. चार्जिंग पॉइंट से लेकर 360 डिग्री तक घूमने वाली सीटों से यात्रियों का सफर आरामदायक बनाने की पूरी कोशिश की गई है.
