पाकिस्तान के प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ चीन की अपनी दो दिवसीय यात्रा के लिए बीजिंग पहुंचे हैं। चीनी राष्ट्रपति शी चिनफिंग के ऐतिहासिक तीसरे कार्यकाल के बाद किसी विदेशी नेता की ये पहली ऐसी यात्रा है। शहबाज शरीफ ने बुधवार को शी जिनपिंग के साथ बैठक की जो चीन-पाकिस्तान आर्थिक गलियारे (CPEC) पर सहयोग बढ़ाने पर केंद्रित थी। दोनों नेताओं ने अर्थव्यवस्था में व्यापक सहयोग पर चर्चा की और क्षेत्रीय और वैश्विक विकास पर विचारों का आदान-प्रदान किया।
पाकिस्तान के प्रधानमंत्री कार्यालय ने एक ट्वीट में कहा, “प्रधानमंत्री मुहम्मद शाहबाज शरीफ ने चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग से मुलाकात की। दोनों नेताओं ने द्विपक्षीय संबंधों के सभी क्षेत्रों में आपसी सहयोग पर चर्चा की विशेष रूप से CPEC परियोजनाओं और रणनीतिक साझेदारी को और मजबूत करने पर सहमति व्यक्त की।”मंगलवार को चीन पहुंचे शहबाज के साथ CPEC परियोजना को पुनर्जीवित करने की उम्मीद के साथ एक उच्च स्तरीय प्रतिनिधिमंडल भी है। द डिप्लोमैट पत्रिका के लिए लिखते हुए, मरियम सुलेमान अनीस ने तर्क दिया कि पाकिस्तान सरकार उम्मीद कर रही होगी कि शरीफ-शी बैठक के बाद वर्षों से लंबित कई CPEC परियोजनाओं को बढ़ावा मिलेगा।
क्या शी शरीफ के अनुरोधों पर सहमत होंगे, यह देखा जाना बाकी है।” अनीस ने तर्क दिया कि चीन दुनिया भर के किसी भी अन्य देश की तुलना में कम और मध्यम आय वाले देशों में पैसा डाल रहा है। हालिया कटौती के बावजूद इस्लामाबाद बीजिंग से सबसे अधिक ऋण प्राप्त करने वाला देश बना हुआ है मुख्यतः सीपीईसी परियोजनाओं के कारण। हालांकि CPEC अपनी ऊर्जा आर्थिक सुरक्षा को बढ़ावा देने के अपने प्रयासों के लिए महत्वपूर्ण है लेकिन बीजिंग इस बात से आशंकित रहा है कि युद्ध की स्थिति में प्रतिद्वंद्वी शक्तियां इस रणनीतिक जलमार्ग तक उसकी पहुंच को रोक देंगी। “मलक्का दुविधा” के बावजूद, CPEC परियोजनाओं के लिए चीनी वित्त पोषण हाल के वर्षों में धीमा रहा है। मरियम अनीस ने कहा कि दो संभावित कारण हैं जो वर्तमान में चीनियों को CPEC में निवेश करने से रोक रहे हैं: