ब्रिटेन के प्रधानमंत्री कीअर स्टार्मर बृहस्पतिवार को यूक्रेन पहुंचे और एक सदी तक देश की सुरक्षा की गारंटी देने का संकल्प जताया। स्टार्मर की यूक्रेन की यह यात्रा अमेरिका के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के शासन की बागडोर संभालने से कुछ दिन पहले हुई है। ब्रिटिश सरकार ने कहा कि स्टार्मर और यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमीर जेलेंस्की कीव में ‘‘100-साल की साझेदारी” संधि पर हस्ताक्षर करेंगे, जिसमें रक्षा, विज्ञान, ऊर्जा और व्यापार जैसे क्षेत्र शामिल होंगे। जुलाई में पदभार ग्रहण करने के बाद स्टार्मर की यह अघोषित यात्रा यूक्रेन की उनकी पहली यात्रा है।
उन्होंने 2023 में विपक्षी नेता के रूप में देश का दौरा किया था और प्रधानमंत्री बनने के बाद से ‘10 डाउनिंग स्ट्रीट’ (ब्रिटेन के प्रधानमंत्री के आधिकारिक आवास एवं कार्यालय) में जेलेंस्की के साथ दो बार बातचीत की है। यूक्रेन के सबसे बड़े सैन्य समर्थकों में से एक ब्रिटेन ने तीन साल पहले रूस के बड़े पैमाने पर किए गए आक्रमण के बाद से यूक्रेन को 12.8 अरब पाउंड (16 अरब अमेरिकी डॉलर) की सैन्य एवं असैन्य सहायता देने का संकलप जताया है और ब्रिटेन की धरती पर 50,000 से अधिक यूक्रेनी सैनिकों को प्रशिक्षित किया है।
स्टार्मर यूक्रेन के लिए युद्ध के बाद के आर्थिक सुधार के मद में अतिरिक्त चार करोड़ पाउंड (4.9 करोड़ अमेरिकी डॉलर) की सहायता की घोषणा करने वाले हैं। यूक्रेन के संबंध में अमेरिका की तुलना में ब्रिटेन की भूमिका कम रही है और 20 जनवरी को ट्रंप के राष्ट्रपति बनने के बाद यूक्रेन के लिए अमेरिकी समर्थन के भविष्य को लेकर गहरी अनिश्चितता बनी हुई है। नवनिर्वाचित राष्ट्रपति ट्रंप ने कीव को अमेरिकी सहायता की कीमत को लेकर आपत्ति जताई है। उनका कहना है कि वह युद्ध को शीघ्र समाप्त करना चाहते हैं और रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से मिलने की योजना बना रहे हैं।