कैंसर एक गंभीर बीमारी है, लेकिन यह संक्रामक नहीं होती है और शारीरिक संपर्क से एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में नहीं फैल सकती। कैंसर तब होता है जब शरीर की कोशिकाएं अनियंत्रित तरीके से बढ़ने लगती हैं। शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली इन असामान्य कोशिकाओं को नष्ट कर देती है, इसलिए यह बीमारी दूसरों तक नहीं पहुंचती।
हालांकि, कुछ वायरस और बैक्टीरिया कैंसर के कारण बन सकते हैं। उदाहरण के लिए, HPV (ह्यूमन पापिलोमा वायरस) गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर का कारण हो सकता है, लेकिन यह वायरस शारीरिक संपर्क से फैलता है, न कि कैंसर खुद।
कुछ दुर्लभ मामलों में, अगर किसी व्यक्ति को अंग प्रत्यारोपण से कैंसर का संक्रमण हुआ हो, तो वह व्यक्ति से दूसरे को फैल सकता है। इसलिए अंग प्रत्यारोपण से पहले हर चीज की सख्त जांच की जाती है।
अगर कैंसर संक्रामक होता, तो जैसे हम फ्लू से संक्रमित होते हैं, वैसे ही कैंसर के प्रकोप की स्थिति होती। इसके बावजूद, कुछ परिवारों में कैंसर का जोखिम अधिक हो सकता है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि परिवार के सदस्य एक-दूसरे को यह बीमारी फैला रहे हैं। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि परिवार के सदस्य एक जैसे जीन और समान जीवनशैली के होते हैं, जैसे कि आहार या धूम्रपान की आदतें।
इसके अलावा, यह गलतफहमी है कि शुगर खाने से कैंसर तेजी से बढ़ता है। कैंसर रिसर्च यूके के अनुसार, इसका कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है कि शुगर छोड़ने से कैंसर का खतरा कम होता है। कुछ लोगों को लगता है कि डिओ या हेयर डाई से कैंसर हो सकता है, लेकिन अभी तक ऐसा कोई प्रमाण नहीं मिला है। हालांकि, डिओ में ऐल्युमिनियम और पैराबेन जैसे पदार्थ हो सकते हैं, जो शरीर को नुकसान पहुंचा सकते हैं, और हेयर ड्रेसर्स को भी केमिकल्स से जोखिम हो सकता है, जिससे उन्हें ब्लैडर कैंसर का खतरा हो सकता है।