अमेरिकी संसद के उच्च सदन सीनेट ने शुक्रवार देर रात हुए मतदान के दौरान उपराष्ट्रपति जेडी वेंस के ‘टाइब्रेकर’ वोट देने के बाद पीट हेगसेथ को अमेरिका का रक्षा मंत्री बनाए जाने को मंजूरी दे दी। अत्यधिक शराब पीने और महिलाओं के प्रति यौन दुर्व्यवहार के आरोपों के बीच रक्षा मंत्री बनने के लिए हेगसेथ की योग्यता पर सवाल उठ रहे थे। सौ सदस्यीय सीनेट में सत्तारूढ़ रिपब्लिकन पार्टी के 53 सदस्य हैं। हेगसेथ की नियुक्ति के पक्ष में 50 और विरोध में भी 50 वोट पड़ने के बाद फैसला टाई हो गया, जिसके बाद वेंस ने ‘टाइब्रेकर’ वोट देकर हेगसेथ (44) की नियुक्ति पर मुहर लगवा दी।
हेगसेथ अफगानिस्तान और इराक युद्ध में सेवाएं दे चुके हैं। डेमोक्रेटिक पार्टी के सभी 47 सदस्यों ने फॉक्स न्यूज के पूर्व प्रस्तोता हेगसेथ की नियुक्ति के खिलाफ वोट दिया। इसके अलावा रिपब्लिकन पार्टी के सदस्यों सुसान कोलिंस, लीसा मर्कोस्की और मिच मैककोनेल ने भी विरोध में वोट डाला। शुक्रवार को हुए पुष्टिकरण मतदान ने ट्रंप प्रशासन के लिए एक महत्वपूर्ण जीत को रेखांकित किया, जिसने हेगसेथ के पास अनुभव की कमी और उनके खिलाफ लगे आरोपों के बावजूद अपने उम्मीदवार के रूप में उनको समर्थन दिया।
वेंस अमेरिका के दूसरे उपराष्ट्रपति बन गए हैं, जिन्होंने किसी कैबिनेट उम्मीदवार की नियुक्ति की पुष्टि के लिए “टाइब्रेकर” वोट का इस्तेमाल किया। इससे पहले ट्रंप के पिछले कार्यकाल में माइक पेंस ऐसा करने वाले पहले उपराष्ट्रपति थे, जिन्होंने 2017 में शिक्षा मंत्री बेस्टी डेवोस की नियुक्ति की पुष्टि के लिए निर्णायक मतदान किया था।