यह कहना मुश्किल है कि ग्लोबल मार्केट में कब कौन सा देश किसका दोस्त बन जाए और किससे तेल का इंपोर्ट बढ़ जाए। मिडिल ईस्ट में चल रहे भयानक संघर्ष और समुद्री रास्तों पर तनाव के बीच, भारत ने अपने एनर्जी हितों की रक्षा के लिए एक बड़े और हैरान करने वाले तरीके से अपना पूरा रूट बदल दिया है। वेनेजुएला अब पारंपरिक तेल सप्लायर सऊदी अरब और US को पीछे छोड़कर भारत का तीसरा सबसे बड़ा क्रूड ऑयल सप्लायर बन गया है!
एनर्जी कार्गो ट्रैकर Kpler के लेटेस्ट डेटा के मुताबिक, वेनेजुएला ने मई में भारत को हर दिन लगभग 4,17,000 बैरल क्रूड ऑयल सप्लाई किया। अप्रैल में यह आंकड़ा सिर्फ 2,83,000 बैरल था। सबसे हैरान करने वाली बात यह है कि भारत ने पिछले लगातार 9 महीनों से वेनेजुएला से एक बूंद भी तेल नहीं खरीदा था। लेकिन जैसे-जैसे कीमतें और हालात बदल रहे हैं, पूरी तस्वीर बदल गई है। इसका मुख्य कारण ‘आकर्षक प्राइसिंग’ है। वेनेजुएला का क्रूड ऑयल अभी ग्लोबल मार्केट में दूसरे ऑयल ग्रेड के मुकाबले काफी सस्ता मिल रहा है।
वेनेजुएला का कच्चा तेल भारी होता है और उसमें सल्फर की मात्रा ज़्यादा होती है, जिसे एक नॉर्मल रिफाइनरी के लिए प्रोसेस करना मुश्किल होता है। लेकिन गुजरात के जामनगर में रिलायंस इंडस्ट्रीज़ की एडवांस्ड रिफाइनरी ऐसे कॉम्प्लेक्स सिस्टम के लिए जानी जाती है।
हालांकि, रूस और UAE अभी भी भारत के परमानेंट और भरोसेमंद पार्टनर हैं, इसके बाद वेनेजुएला तीसरे नंबर पर है। सऊदी अरब अब चौथे नंबर पर खिसक गया है।
फरवरी में ईरान के साथ लड़ाई शुरू होने से पहले, सऊदी अरब भारत का तीसरा सबसे बड़ा सप्लायर था। लेकिन भारत ने इससे दूरी बनाए रखी है क्योंकि सऊदी अरब ने अपने तेल की कीमतें बहुत ज़्यादा रखी हैं। मई में सऊदी की सप्लाई आधी होकर 3,40,000 बैरल प्रति दिन हो गई है। भारत अपनी तेल ज़रूरतों का 80% से ज़्यादा इम्पोर्ट करता है, इसलिए जहां से यह सस्ता है, वहां से खरीदना भारत के लिए ज़रूरी और समझदारी भरा कदम दोनों है।
अभी, भारत में पेट्रोल और डीज़ल की कीमतें आसमान छू रही हैं, रुपया कमज़ोर हुआ है और महंगाई की चिंताएं बढ़ रही हैं। ऐसे मुश्किल समय में, वेनेजुएला का यह सस्ता तेल भारतीय रिफाइनरियों और देश की इकॉनमी के लिए फ़ायदेमंद साबित हो सकता है।