आईपीएल में आज शनिवार को पंजाब किंग्स और लखनऊ सुपर जायंट्स के बीच मुकाबला होगा. पंजाब किंग्स के लिए आज का मैच ‘करो या मरो’ जैसा है. यानी प्लेऑफ की रेस में बने रहने के लिए उन्हें हर हाल में जीतना ही होगा. पंजाब की शुरुआत इस सीजन में बहुत अच्छी रही थी. उसने पहले 7 मैचों में से 6 मैच जीते थे, लेकिन इसके बाद टीम लगातार 6 मैच हार गई. अब पंजाब की किस्मत सिर्फ अपनी जीत पर ही नहीं, बल्कि रविवार को होने वाले दूसरे मैचों के नतीजों पर भी टिकी है. वहीं दूसरी तरफ, लखनऊ सुपर जायंट्स की टीम पहले ही प्लेऑफ की रेस से बाहर हो चुकी है, इसलिए उनके पास खोने के लिए कुछ नहीं है.
आईपीएल के इतिहास में ये दोनों टीमें अब तक 7 बार एक-दूसरे के आमने-सामने आ चुकी हैं. आंकड़ें की बात करें तो, पलड़ा पंजाब का थोड़ा भारी है. पंजाब ने लखनऊ के खिलाफ 4 मैच जीते हैं, जबकि लखनऊ को 3 मैचों में जीत मिली है. दोनों के बीच एक मैच टाई भी रहा है. इस मौजूदा सीजन में दोनों टीमें दूसरी बार टकराने जा रही हैं. इससे पहले जब इस सीजन में दोनों की भिड़ंत हुई थी. तब पंजाब ने अपने घरेलू मैदान पर लखनऊ को मात दी थी.
लखनऊ के इकाना स्टेडियम की पिच बाकी मैदानों से काफी अलग है. यहाँ चौके-छक्कों की बरसात देखना थोड़ा मुश्किल होता है. इस पिच पर बल्लेबाज़ों के लिए बड़े शॉट्स लगाना आसान नहीं होता. यहाँ स्पिन गेंदबाजों को पिच से काफी मदद मिलती है. इसके अलावा, मैच की शुरुआत में तेज़ गेंदबाज़ों को भी स्विंग मिलती है, जो बल्लेबाज़ों को परेशान कर सकती है.
लखनऊ में मैच के दिन मौसम काफी गर्म और सूखा रहेगा. दिन के समय तेज़ धूप खिलेगी और लू चलने की भी संभावना है, जिससे गर्मी का असर ज़्यादा रहेगा. शाम को जब 7:30 बजे मैच शुरू होगा, तब भी गर्मी से बहुत ज़्यादा राहत नहीं मिलने वाली है. राहत की बात यह है कि बारिश होने की कोई उम्मीद नहीं है. आसमान बिल्कुल साफ रहेगा.
लखनऊ- मिचेल मार्श, जोश इंग्लिस, निकोलस पूरन, आयुष बडोनी, ऋषभ पंत (कप्तान और विकेटकीपर), अब्दुल समद, शाहबाज अहमद, मोहसिन खान, मयंक यादव, आकाश सिंह, प्रिंस यादव, दिग्वेश सिंह राठी
पंजाब- प्रियांश आर्या, प्रभसिमरन सिंह (विकेटकीपर), कूपर कोनोली, श्रेयस अय्यर (कप्तान), शशांक सिंह, सूर्यांश शेडगे, अजमतुल्लाह ओमरजई, हरप्रीत बरार, जेवियर बार्टलेट, लॉकी फर्ग्यूसन, अर्शदीप सिंह, युजवेंद्र चहल